नासा के वैज्ञानिकों ने खुलासा किया है कि वे अब से 159 साल बाद पृथ्वी से टकराने वाले संभावित क्षुद्रग्रह को रोकने के अपने मिशन के आखिरी चरण में हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि बेन्नू नाम का क्षुद्रग्रह 24 सितंबर 2182 को पृथ्वी से टकरा सकता है।
हालाँकि, इस विनाशकारी घटना के पृथ्वी से टकराने की 2,700 में से 1 संभावना है, लेकिन विशेषज्ञ कोई जोखिम नहीं ले रहे हैं और मामूली संभावना को लेकर चिंतित हैं। इतना कि, सात साल पहले, नासा ने कुछ डेटा प्राप्त करने की उम्मीद में नमूने इकट्ठा करने के लिए बेन्नू में एक अंतरिक्ष यान लॉन्च किया था जो आपदा होने पर उसे रोकने में मदद कर सकता है।
बेन्नू क्षुद्रग्रह
नासा के अनुसार, क्षुद्रग्रह की खोज 1999 में की गई थी और यह लगभग हर छह साल में पृथ्वी के करीब से गुजरता है। माना जाता है कि यह अंतरिक्ष चट्टान 22 परमाणु बमों की शक्ति वाली एम्पायर स्टेट बिल्डिंग के आकार के समान है।
2020 में, NASA का OSIRIS-Rex अंतरिक्ष यान क्षुद्रग्रह बेन्नु की सतह पर उतरा और अपने टच-एंड-गो (TAG) नमूना संग्रह युद्धाभ्यास के दौरान नाइटिंगेल नामक एक नमूना स्थल से चट्टानी सामग्री एकत्र की।
वैज्ञानिकों का मानना है कि हमारे सौर मंडल का एक प्राचीन अवशेष बेन्नू ने 4.5 अरब वर्ष से अधिक का इतिहास देखा है।
क्षुद्रग्रह बेन्नू का नामकरण- इसका मूल पदनाम 1999 RQ36 था। 2013 में तीसरी कक्षा के छात्र माइकल पूजियो द्वारा क्षुद्रग्रह का नाम रखने की प्रतियोगिता जीतने के बाद नाम बदलकर बेन्नू कर दिया गया था।
पृथ्वी-क्षुद्रग्रह बेन्नु टकराव को रोकने के लिए नासा की योजना
मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स के प्रोजेक्ट मैनेजर रिच बर्न्स ने संडे टेलीग्राफ को बताया: “अब हम इस सात साल की यात्रा के अंतिम चरण में हैं, और यह पिछले कुछ मील की तरह महसूस होता है एक मैराथन, जिसमें गर्व और खुशी जैसी भावनाओं का संगम और दौड़ को अच्छी तरह से पूरा करने के लिए दृढ़ संकल्प शामिल है।”
लेकिन यह कौन सी योजना है जिसमें नासा के वैज्ञानिकों को सात साल लग गए?
OSIRIS-REx मिशन से क्षुद्रग्रह के नमूने अगले सप्ताह पृथ्वी पर पहुंचेंगे, जो रविवार को लगभग 3.42 बजे BST पर पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करेंगे।
नमूनों से युक्त एक फ्रिज के आकार का कैप्सूल ग्रह से 63,000 मील की दूरी पर पहुंचने के बाद ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स अंतरिक्ष यान से पृथ्वी पर भेजा जाएगा। इसके बाद यह लगभग 28,000 मील प्रति घंटे की गति से पृथ्वी की ओर बढ़ेगा और लावा से दोगुना गर्म तापमान तक पहुंच जाएगा।
यूटा रेगिस्तान में उतरने से पहले, कैप्सूल को 11 मील प्रति घंटे तक धीमा करने के लिए पैराशूट तैनात किए जाएंगे ताकि यह साल्ट लेक सिटी के दक्षिण-पश्चिम में रक्षा विभाग के यूटा परीक्षण और प्रशिक्षण रेंज में सुरक्षित रूप से उतर सके।
बेन्नू के नमूनों को दूषित होने से बचाने के लिए, रिकवरी टीम को जितनी जल्दी हो सके कैप्सूल को जमीन से निकालना होगा।
मिशन के निष्कर्ष न केवल ग्रह को एक विनाशकारी टक्कर से बचा सकते हैं, बल्कि पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति के बारे में भी रहस्य बता सकते हैं।
यह मिशन 1998 की ब्रूस विलिस की फिल्म आर्मागेडन की याद दिलाता है। फिल्म में, विलिस टेक्सास के आकार के एक क्षुद्रग्रह को पृथ्वी पर उतरने से रोकता है और उसे परमाणु बम से दो भागों में विभाजित कर देता है।